Le ministre de l’Agriculture et de l’Alimentation a présenté, le 10 décembre 2021, les premiers résultats du recensement agricole 2020. Réalisée entre le 1er octobre 2020 et le 15 mai 2021, cette opération décennale permet de dresser le portrait de l’agriculture française.
Si le nombre d’exploitations est en recul depuis 2010, l’agriculture occupe toujours la moitié du territoire métropolitain.
106 000 exploitations agricoles produisent sous signe de qualité (label, IGP, spécialité traditionnelle garantie…). Ce chiffre s’accompagne, dans le même temps, de l’essor de l’agriculture biologique qui a triplé en dix ans avec plus de 47 000 exploitations (soit 12% des exploitations françaises) et des exploitations sous Haute Valeur Environnementale qui atteignent le nombre de 25 500 en moins de 10 ans (soit 7% des exploitations françaises) et ont été multipliées par vingt en trois ans.
Si les exploitations ont continué de s’agrandir entre 2010 et 2020 (elles font en moyenne 69 hectares, soit 14 hectares de plus qu’en 2010, soit + 25%), cette surface moyenne montre la continuité d’un modèle à taille humaine, avec des exploitations trois fois moins grandes qu’aux Etats-Unis par exemple.
Le défi démographique reste majeur. Si le nombre d’installations d’agriculteurs reste stable sur la période, il en manque encore 7 000 par an pour compenser les départs à la retraite. En effet, 58% des chefs d’exploitation ont plus de 50 ans.