Pour les jardiniers et les producteurs, un hiver froid amène un plus grand risque de mortalité pour les plantes vivaces et les champs de foin. Certaines semences de mauvaises herbes, surtout celles près de la surface, peuvent également être détruites par le gel. En utilisant ce principe, peut-on utiliser une technique de gel cryogénique pour contrôler les mauvaises herbes? Le sujet a été étudié au Japon et un article a été publié dans le journal Weed technology. Des échantillons de sol contenant des mauvaises herbes ont été soumis à un traitement cryogénique durant les mois d’hiver. Au printemps suivant, on a compilé la quantité de mauvaises herbes émergentes. Les résultats indiquent le potentiel de contrôle des plantes nuisibles par cette technique, mais elle est encore difficile à appliquer dans la vraie vie. Car, en plus des températures froides, il faut des conditions humides pour détruire les graines. L’eau s’infiltre à l’intérieur des parois cellulaires et les brise lors de sa transformation en glace. Des températures froides avec du temps sec peuvent, au contraire, être favorables à la conservation des graines de mauvaises herbes. Pour améliorer la méthode, les chercheurs ont appliqué des sels cryogéniques sur le sol avant l‘accumulation de neige. Ces produits ont diminué la température du sol affectant la survie des semences.

Source : Le Bulletin des agriculteurs, Novembre 2011, page 32