Dans le cadre de la préparation du 5ème programme d’action de réduction des ions nitrate (qui débutera en 2013) déclinant la directive européenne « Nitrate », les ministères chargés de l’Ecologie et de l’Agriculture ont demandé à l’INRA de réaliser une étude qui fasse le point des acquis, des incertitudes et des questions à approfondir sur la gestion de la période d’interculture. Un collectif pluridisciplinaire d’experts appartenant à différents organismes a été mobilisé.