Cet article, élaboré à partir d'entretiens avec des cédants de fermes Nature & Progrès, propose un regard sur cinq histoires de transmission. Louise de Neef, maraîchère en Lozère (48), a transmis son activité de production de plants à José et Mirtille, de jeunes voisins producteurs, et le volet maraîchage et conserves à Victor et Luen, qui venaient de reprendre le restaurant du village. Pour François Calvet, éleveur et producteur de fromages, en Ariège, la question de la transmission du foncier, ses salariés ne souhaitant pas devenir propriétaires, a été réglée par l'intermédiaire de Terre de Liens, qui loue aujourd'hui les terres au GAEC duquel font partie deux de ses anciens salariés. Noëlle Reynaud, botaniste dans les Cévennes, fabrique des apéritifs à partir de cueillettes de plantes sauvages ; elle a trouvé une repreneuse, Sarah, qu'elle forme et accompagne dans sa démarche d'installation. L'histoire de la transmission de M., qui souhaite rester anonyme, est moins heureuse, avec une ferme qui a changé d'échelle et qui s'est déconnectée du réseau d'entraide local. Autre expérience décevante, le cas de Claude et Chantal Leduc, vignerons dans le Tarn, qui ont déchanté quand ils ont vu leur bel outil de travail presque laissé à l'abandon par le nouveau propriétaire ; cependant, ces vignerons ont connu d'autres opportunités de transmettre et de faire du lien localement (parrainage, mise à disposition de la cave...), ce qui a permis de compenser autrement cet échec...

Lili Kolisko était une chercheuse autrichienne en sciences naturelles, pendant la période pionnière du mouvement anthroposophique. Elle est à l'origine de la morphochromatographie, une méthode qu'elle a élaborée pour prouver l'influence des forces cosmiques sur les substances terrestres. Ses résultats sur la germination et la croissance du blé et d'autres plantes ont servi de base de travail dans la recherche en agriculture biodynamique. Co-auteure, avec son mari, de l'ouvrage L'Agriculture du futur, ses recherches ont aussi porté sur de nombreux autres thèmes liés à la santé humaine. Aujourd'hui, son travail fait partie des fondements de la médecine, de la pharmacie et de la chimie d'orientation anthroposophique, de l'agriculture et de la science de l'alimentation.

En janvier 2023, le Lycée horticole de Lyon-Dardilly-Ecully, dans le Rhône, a finalisé l'installation d'ombrières photovoltaïques sur deux de ses sites de production : l'un en pépinière, le second en petits fruits rouges. Ce projet d'agrivoltaïsme à visée expérimentale va permettre, pendant trois ans, d'étudier les performances techniques permises sous installation photovoltaïque. L'objectif est, notamment, de mesurer l'adaptation possible au changement climatique : protection contre certains aléas, comme le gel tardif ou les canicules ; services agronomiques comme la limitation de l'évapotranspiration et donc des besoins en eau, etc. La partie pépinière comprendra 1 500 m² de production de plants en containers en agriculture conventionnelle ; la partie production de petits fruits rouges comptera 3000 m² de fraisiers biologiques et de framboisiers conventionnels. Dans les deux cas, des témoins sous serres classiques permettront les comparaisons de systèmes. L'installation a été présentée à des professionnels de la filière horticole, à l'occasion de l'assemblée générale de la station expérimentale Astredhor AuRA.

Cucurbitacée peu répandue en France, la chayotte (ou christophine, chouchou) est une plante de fin de saison qui, à condition de bénéficier d'un grand support solide pour son développement, produit une grande quantité de fruits. La chayotte a besoin d'un sol profond, d'une chaleur suffisante et d'une certaine humidité (arrosage en pulvérisation ou en pluie fine) ; craignant le gel sur ses feuilles, elle devra être mise hors gel (serre chauffée...) à l'automne et en hiver, avant sa plantation en terre. Pratiquement toutes les parties de la chayotte sont comestibles (jeunes pousses, bourgeons terminaux, feuilles, tubercules et fruits), à l'exception des lianes et des tiges ligneuses (qui peuvent être utilisées pour le textile).

La mise en place de couverts végétaux dans les rotations culturales bio présente de nombreux avantages : structuration du sol, maintien de la fertilité, fixation de l'azote de l'air... Ils permettent aussi de répondre à certaines exigences réglementaires, comme la directive nitrates, ou la MAEC Eau qui exige que 90 % des terres arables soient couvertes au moins 10 à 11 mois de l'année selon le type d'intercultures (longue ou courte). Toutefois, leur mise en place nécessite réflexion et technicité : quel couvert ou mélange choisir en fonction du contexte pédoclimatique, de la période de disponibilité de la parcelle, de la rotation, des objectifs recherchés par l'agriculteur ? Cet article, qui s'appuie sur des expérimentations réalisées en stations ou en fermes, apporte quelques éléments de réflexion pour la mise en place de couverts d'automne.