La fin progressive des dérogations, en bio, entretient une demande soutenue en semences de légumineuses fourragères, et ce, malgré la concurrence des graines fermières. Yannick Celaries est technicien en production de semences de légumineuses fourragères chez l’entreprise RAGT Plateau Central. Cette dernière travaille avec 20 fermes en bio, qui multiplient luzerne et trèfle violet. Le technicien fournit des conseils sur les dates et les méthodes de semis des légumineuses à multiplier. La gestion des adventices et des insectes ravageurs (apions, négril, punaises, etc.) est abordée. La rouille peut aussi faire de gros dégâts. En moyenne, pour la luzerne bio, on attendra de 2,5 à 3 q/ha de semences, pour un prix de vente de 3,5 €/kg. A noter que ces semences certifiées garantissent un taux de 0 graine de cuscute (plante parasite de la luzerne) pour 250 grammes de luzerne. Dans un second article, trois multiplicateurs bio témoignent. Ulysse Chevallier (11) cultive 80 ha de luzerne, dont 20 ha en foin et 60 ha en semences. Il sème, à 10kg/ha, deux variétés, la Verdor (type sud) et la Artemis (type nord). La première année, il effectue uniquement un broyage pour le fourrage, car les graines ne sont récoltables qu’à la deuxième année, puis pendant 4 à 5 ans. Contre la cuscute, Ulysse Chevallier lutte par le feu (dérouler des bottes de paille dans les ronds de cuscute et y mettre le feu). Les rendements oscillent entre 2-3 q/ha en sec et 5-6 q/ha en irrigué. Selon lui, la marge de la luzerne semence est assez intéressante : peu de charges, avec l’achat des semences (120€/ha/5 ans) et l’eau pour l’irrigation, pour un prix de vente d’environ 3,50€/kg net trié. Nicolas Cestrières (81) a multiplié 8,5 ha de trèfle violet en 2023, mais il préfère revenir sur la luzerne pour ses qualités agronomiques. Philippe et François Camburet (89) déplorent de mauvaises récoltes avec la multiplication des sècheresses ; ils testent de nouveaux itinéraires techniques pour s’adapter.

Sylvain et Lisa Wangermee, du GAEC du Chaudron, sont agriculteurs bio sous mention Nature & Progrès depuis 2016. Après une première installation en élevage pastoral en Ardèche, suivie d'une aventure en collectif en Isère, le couple s'est installé en élevage et transformation laitière bio, à Anost (71), en 2022. Les Wangermee élèvent 150 brebis et 50 chèvres de races rustiques, qu'ils mènent en estive, traient à la main et dont ils transforment le lait en fromages (tommes), en lactiques et en yaourts ; ils possèdent aussi des volailles, des vaches, des porcs, des chevaux et un âne. Dans ce portrait, les éleveurs décrivent leur modèle agricole résilient et leur mode de vie semi-nomade, en famille, proche de la nature et au contact des animaux.

En Bretagne, en 2021, 76% des installations de traite neuves sont des robots. La mise en place d’un robot de traite est un gros investissement et demande une adaptation particulière en bio. En effet, ce système risque de diminuer le temps de pâturage des vaches. Les pâtures doivent ainsi rester accessibles de façon permanente, via un accès en sol stabilisé et jusqu’à 800 m du robot de traite. La gestion des déplacements des vaches peut être facilitée par une porte de tri au niveau du bâtiment. Il faut réussir à mettre en place une routine qui permette de motiver les vaches à circuler entre les prairies et le robot. Une enquête réalisée par le GAB22, auprès de 7 fermes, a montré que le système « jour et nuit » est le plus couramment utilisé. Ce système est basé sur deux paddocks, un pour le jour, un pour la nuit ; en déplaçant une fois par jour le fil avant de l’autre paddock, l’éleveur motive les vaches à changer de paddock pour accéder à de l’herbe fraîche ; pour rejoindre le deuxième paddock, les vaches sont obligées de passer par le robot de traite. Avec ce système, le GAEC Bois de la Cabane a diminué de 60% la quantité de concentré distribuée pendant la traite. Dans tous les cas, autoproduire ses concentrés (en général, mélange avoine ou triticale et féverole) est essentiel pour limiter les charges liées au robot de traite. Le robot reste un investissement important, tant économique qu’écologique : le coût d’entretien du robot est de 7 750 €/an, en moyenne, pour les 7 fermes étudiées, soit 22,3 €/1000 L de lait, et pour une consommation d’électricité 40 à 90% supérieure à celle d’une salle de traite classique. En revanche, les 7 éleveurs et éleveuses estiment avoir gagné en qualité de vie grâce au robot de traite.

Organiser une ferme ouverte renforce les liens avec les consommateurs, les élus, les transformateurs, etc. et participe à la visibilité de la bio en général. En premier lieu, il faut déterminer l’objectif de la ferme ouverte : pour cibler les consommateurs, il est possible d'organiser une ferme ouverte festive pendant un week-end ; pour mobiliser la restauration collective, il vaut mieux prévoir un évènement en semaine. Une visite de la ferme est nécessaire pour faire comprendre son fonctionnement ; le parcours de la visite doit être prévu à l’avance, pour une durée de 45 à 75 minutes. Plusieurs points peuvent être abordés : le fonctionnement des ateliers, le type de commercialisation, la démarche biologique, etc. Il faut prendre garde à adapter le discours au public : « assolement », « adventice » ou encore « génisse », par exemple, sont des mots peu connus hors cadre agricole. La ferme de Kerdudal-Bara’Laezh (29) a organisé une ferme ouverte dédiée à la restauration collective, et a accueilli 40 personnes (élus, collectivités, etc.), ce qui lui a permis de renforcer ses partenariats et de créer de nouvelles relations commerciales. La ferme des Biotaupes (35) a reçu 800 visiteurs pour ses dix ans, grâce à un marché paysan, des activités pour les enfants, des événements artistiques et, surtout, grâce à une communication solide (via la presse, internet, etc.). En cas de besoin, les Gab peuvent accompagner les fermes, pour la logistique et la communication notamment.

La culture de pois chiches bénéficie d’une demande dynamique, mais son rendement reste incertain. Jean Champion, conseiller à la Chambre d’agriculture de la Drôme, fait un état des lieux de cette culture, en s’appuyant notamment sur les résultats de l’Observatoire régional pois chiche (piloté par la Chambre régionale d'agriculture AuRA). La production française reste limitée, en surface (16 100 ha bio et non bio) et en variétés (2 variétés majoritaires, Twist et Kabuli, puis quelques variétés anecdotiques). Au niveau de l’itinéraire technique, le pois chiche présente beaucoup de pertes à la levée (30 à 50% de pertes), d’où un coût important en achat de semences. Un interrang large (60 cm) permet de biner une ou plusieurs fois. La récolte, entre mi-juillet et début août pour un semis en mars, ne pose pas de problème particulier. Etienne Mabille, producteur de pois chiches bio sur 6 ha dans la Drôme, témoigne. Il insiste sur le caractère aléatoire du rendement du pois chiche, dépositaire de la météo, de 8 à 12 q/ha. L’agriculteur cite plusieurs facteurs limitants : la température trop froide du sol au semis, les ravageurs (dont noctuelles), l’excès d’eau en période végétative. Au niveau des débouchés, la demande est plutôt en croissance, en grain ou en farine. En circuit long, la valorisation reste moyenne (900 à 1000€/t), tandis qu'en circuit court, elle peut atteindre 3000 à 4000€/t.